Il 26 agosto del 2004, la famiglia di Colleen Paige adotta Sheltie, un cucciolo di cane. Lei aveva 10 anni e sprizzava di gioia, così tanta da decidere di dedicare tutta la sua vita alla difesa, la salvaguardia e il riconoscimento dei diritti degli animali: non a caso, il 26 agosto di ogni anno è diventata la “Giornata Mondiale del Cane”.
In realtà, l’idea per cui si è battuta Colleen, oggi una delle più note e combattive animaliste americane, era quella di riuscire a proclamare il National Day negli Stati Uniti, ma l’idea ha valicato in fretta gli oceani e diversi Paesi hanno deciso di accodarsi.
Il 26 agosto è e resta soprattutto un giorno per ricordare che milioni di cuccioli nei canili di tutto il mondo attendono qualcuno che li salvi da morte certa, ma anche per celebrare quelli che sono riconosciuti come i migliori amici che un essere umano possa trovare nella propria vita. I cani sono ovunque, sempre, lavorano nei salvataggi e con le forze di polizia, sono fondamentali a chi manca la vista, fiutano le bombe e individuano le vittime di disastri o slavine.
Ma chiunque abbia un cane in casa sa quanto è fondamentale il rapporto che si crea con tutta la famiglia, e proprio per questo sono anche un mezzo per responsabilizzare i bambini, perché non si tratta di giocattoli da mettere via, ma di esseri viventi con esigenze e bisogni, materiali e affettivi. “Ricordati che per te un cane è un capitolo della tua vita, ma tu per lui sei l’intero libro”, ha detto qualcuno.
Secondo Colleen, il miglior modo per celebrare la giornata del cane sarebbe andare in un canile e adottarne uno, o in alternativa donare piccole somme di denaro alle tante associazioni che si occupano dei meno fortunati.
A sottolineare l’importanza del cane ci sono anche altre giornate lungo il corso dell’anno, come il 28 maggio, Giornata del cane senza razza, il 21 giugno, giornata del cane in ufficio e il 6 dicembre, giorno del cane da lavoro.
