Ma davvero, mentre il mondo sembra avviarsi verso l’uscita dall’incubo del virus che ci attanaglia le vite da più di due anni, è pronta un’altra minaccia chiamata guerra? E meno male che dopo la pandemia dovevamo ritrovarci in un mondo diverso, più consapevole dei rischi che ha corso e solidale. Invece niente da fare: la politica, la brama di potere, le ambizioni e i soldi – perché quelli da qualche parte spuntano sempre – sono motivazioni più forti di qualsiasi altro pensiero.
Per tentare di capirci qualcosa, non per sfiducia nei confronti dei nostri politici e dei nostri media mainstream, abbiamo deciso di dare un’occhiata a cosa raccontano i più grandi magazine e quotidiani del mondo.
THE ATLANTIC
Il motivo per cui Putin rischia la guerra
Minaccia di invadere l'Ucraina perché vuole che la democrazia fallisca - e non solo in quel paese
Ci sono domande sul numero delle truppe, domande sulla diplomazia. Ci sono domande sull'esercito ucraino, le sue armi e i suoi soldati. Ci sono domande sulla Germania e la Francia: come reagiranno? Ci sono domande sull’America, e su come è arrivata ad essere un attore centrale in un conflitto che per una volta non ha creato di persone. Ma fra tutte le domande che sorgono su una possibile invasione russa dell'Ucraina, quella che ottiene le risposte meno soddisfacenti è solo una: perché?
Perché Vladimir Putin, dovrebbe attaccare un paese vicino che non lo ha provocato? Perché dovrebbe rischiare la vita dei suoi soldati? Perché rischiare sanzioni e forse una crisi economica come risultato? E se non è davvero disposto a rischiare queste cose, allora perché sta facendo questo gioco?
La risposta richiede un po' di storia, ma non la storia semi-mitologica e finto-medievale che Putin ha usato in passato per dichiarare che l'Ucraina non è un paese, o che la sua esistenza è un incidente, o che il suo senso di nazione non è reale. Né abbiamo bisogno di sapere molto della storia più recente dell'Ucraina o dei suoi 70 anni come repubblica sovietica. Anche se a volte viene erroneamente descritto come un nazionalista, Putin è in realtà un nostalgico imperiale: l’Unione Sovietica era un impero e il sogno è di ricrearlo. Ma l’influenza più significativa sulla visione che ha del mondo non ha nulla a che fare con il suo addestramento al KGB o il suo desiderio di ricostruire l'URSS: Putin e le persone intorno a lui sono stati modellati in modo molto più profondo dal percorso che hanno fatto verso il potere. Quella storia inizia negli anni '80. Gli ultimi anni di quel decennio furono, per molti russi, un momento di ottimismo ed eccitazione. La politica della glasnost significava che la gente stava dicendo la verità per la prima volta dopo decenni. Molti sentivano la reale possibilità di un cambiamento, e pensavano che potesse essere in meglio.
Putin ha perso quel momento di euforia: fu assegnato all'ufficio del KGB di Dresda, Germania dell'Est, dove sopportò la caduta del muro di Berlino nel 1989 come una tragedia personale. E come il suo modello Yuri Andropov, Putin che era l'ambasciatore sovietico in Ungheria durante la rivoluzione del 1956, ha capito che la protesta e la democrazia sono pericolosi. E per evitare che si diffondano, è necessario mantenere un attento controllo sulla vita della gente: i mercati non sono veramente aperti così come le elezioni non possono permettersi di essere imprevedibili e il dissenso deve essere attentamente “gestito” attraverso la pressione, la propaganda pubblica e, se necessario, la violenza mirata.
Ma anche se Putin si è perso l'euforia degli anni '80, ha certamente preso pienamente parte all'orgia di avidità che ha attanagliato la Russia negli anni '90. Dopo aver superato il trauma del muro di Berlino, Putin tornò in Unione Sovietica e si unì ai suoi ex colleghi in un massiccio saccheggio dello stato sovietico. Con l'assistenza del crimine organizzato russo e dell'amorale industria internazionale del riciclaggio di denaro sporco, alcuni della nomenklatura ex sovietica rubarono beni, portarono il denaro fuori dal paese, lo nascosero all'estero, e poi portarono il denaro indietro e lo usarono per comprare altri beni. La ricchezza si accumulò; seguì una lotta di potere. Alcuni degli oligarchi originali finirono in prigione o in esilio. Alla fine Putin si è ritrovato ad essere il primo miliardario tra tutti gli altri miliardari - o almeno quello che controlla la polizia segreta.
Questa visione rende Putin molto forte e molto debole, un paradosso che molti americani ed europei fanno fatica a capire. È forte perché controlla tante leve della società e dell’economia russa: immaginiamo un presidente americano che controlla non solo il ramo esecutivo - compresi FBI, CIA e NSA - ma anche il Congresso e la magistratura, il New York Times, il Wall Street Journal, il Dallas Morning News e tutti gli altri giornali; e tutte le principali aziende, tra cui Exxon, Apple, Google e General Motors.
Il controllo di Putin è senza limiti legali. Lui e le persone intorno a lui operano senza regole e senza trasparenza di alcun tipo. Determinano chi può essere candidato alle elezioni e chi è autorizzato a parlare in pubblico. Possono prendere decisioni da un giorno all'altro - inviare truppe al confine ucraino, per esempio - dopo non aver consultato nessuno e non aver accettato alcun consiglio. Quando Putin contempla un'invasione, non deve considerare l'interesse delle imprese o dei consumatori russi che potrebbero soffrire delle sanzioni economiche. Non è tenuto a tenere a mente le famiglie dei soldati russi che potrebbero morire in un conflitto che non vogliono. Non hanno scelta e non hanno voce in capitolo.
Eppure, allo stesso tempo, la posizione di Putin è estremamente precaria. Nonostante tutto il potere e denaro, nonostante il controllo totale sull’informazione e il dominio dello spazio politico, sa bene di essere un leader illegittimo. Non ha mai vinto un'elezione corretta, e non ha mai fatto una campagna che avrebbe potuto perdere. Sa che il sistema politico che ha contribuito a creare è profondamente ingiusto, che il suo regime non solo gestisce il paese ma lo possiede, prendendo decisioni economiche e di politica estera che sono progettate per beneficiare le aziende da cui lui e la sua cerchia ristretta traggono personalmente profitto. Sa che le istituzioni dello stato esistono non per servire il popolo russo, ma per derubarlo. Sa che questo sistema funziona molto bene per pochi ricchi, ma molto male per tutti gli altri. Sa, in altre parole, che un giorno gli attivisti prodemocratici del tipo che ha visto a Dresda potrebbero arrivare anche per lui.
La consapevolezza in una legittimità indefinita è stata esposta pubblicamente dal 2011, subito dopo la sua "rielezione" truccata a un terzo mandato costituzionalmente dubbio. A quel tempo, grandi folle sono apparse non solo a Mosca e San Pietroburgo, ma anche in diverse decine di altre città per protestare contro i brogli elettorali e la corruzione. I manifestanti hanno bollato il Cremlino come un regime di “truffatori e ladri”, come raccontava uno slogan reso popolare dall'attivista democratico Alexei Navalny. Lo stesso che qualche tempo dopo, il regime di Putin avrebbe tentato di uccidere, per poi chiuderlo in carcere. Putin non era solo furioso con Navalny: ha anche incolpato l'America, l'Occidente, gli stranieri che cercano di distruggere la Russia.
Nella sua mente non stava semplicemente combattendo i manifestanti russi: stava combattendo le democrazie del mondo, in combutta contro la Russia vendicandosi nel decennio successivo, portando la lotta contro la democrazia in Germania, Francia, Italia e Spagna, dove ha sostenuto gruppi e movimenti estremisti nella speranza di minare le grandi democrazie europee.
Tutto questo è un modo indiretto per spiegare lo straordinario significato che per Putin ha l'Ucraina, simbolo del perduto impero che fu. Era la seconda repubblica sovietica più popolosa e più ricca, e quella con i più profondi legami culturali con la Russia. Ma la moderna Ucraina post-sovietica è importante anche perché ha cercato - ha lottato, in realtà - per unirsi alle democrazie occidentali mettendo non una ma due rivoluzioni prodemocratiche, anti-oligarchia e anti-corruzione. La più recente, nel 2014, è stata particolarmente terrificante per il Cremlino. I giovani ucraini cantavano slogan anti-corruzione, proprio come fa l'opposizione russa, e sventolavano bandiere dell'Unione europea. Manifestanti ispirati dagli stessi ideali che Putin odia in patria e cerca di rovesciare all'estero. Dopo che il presidente ucraino, profondamente corrotto e filorusso, è fuggito dal paese nel febbraio del 2014, la televisione ucraina ha iniziato a mostrare immagini del suo palazzo completo di rubinetti d'oro, fontane e statue nel cortile, esattamente il tipo di palazzo che Putin abita in Russia.
La successiva invasione della Crimea da parte di Putin ha punito gli ucraini per aver cercato di fuggire dal sistema in cui voleva che vivessero, e ha mostrato ai sudditi di Putin che anche loro avrebbero pagato un alto costo per la rivoluzione democratica. L'invasione ha anche violato le regole scritte e non scritte e i trattati in Europa, dimostrando il disprezzo di Putin per lo status quo occidentale. In seguito a quel "successo", ha lanciato un attacco molto più ampio: una serie di tentativi di colpi di stato a Odessa, Kharkiv e diverse altre città a maggioranza russofona, ma questa volta la strategia è fallita, anche perché Putin ha frainteso l'Ucraina, immaginando che gli ucraini di lingua russa avrebbero condiviso la sua nostalgia imperiale. Non è stato così.
C'è molta strada da Mosca alle piccole città americane dove, nel 2016, gli elettori hanno cliccato avidamente sui post di Facebook pro-Trump ideati a San Pietroburgo. Sono tutti parte della stessa storia: la risposta ideologica al trauma che Putin e la sua generazione di ufficiali del KGB hanno vissuto nel 1989. Invece della democrazia promuovono l'autocrazia, invece dell'unità cercano di creare divisione, invece di società aperte promuovono la xenofobia. Invece di far sperare in qualcosa di meglio, promuovono il cinismo.
Putin si sta preparando ad invadere di nuovo l'Ucraina - o a fingere che lo farà di nuovo - per la stessa ragione: la vuole destabilizzare e spaventare. Vuole che la democrazia ucraina fallisca e l'economia crolli. Vuole che gli investitori stranieri fuggano, vuole che i suoi vicini - Bielorussia, Kazakistan, persino Polonia e Ungheria - dubitino che la democrazia sarà mai praticabile, a lungo termine, anche nei loro paesi. E ancora più lontano, all'estero, vuole mettere a dura prova le istituzioni occidentali e democratiche, specialmente l'Unione Europea e la NATO, finché si spacchino. Sono grandi obiettivi, e potrebbero non essere raggiungibili. Ma anche l'amata Unione Sovietica aveva grandi obiettivi irraggiungibili: Lenin, Stalin e i loro successori volevano creare una rivoluzione internazionale, per sottomettere il mondo intero alla dittatura sovietica del proletariato. Alla fine hanno fallito, ma mentre ci provavano hanno fatto molti danni. Anche Putin fallirà, ma anche lui può fare molti danni mentre ci prova. E non solo in Ucraina.
THE GUARDIAN
Sull'orlo della guerra: cosa vuole esattamente Putin in Ucraina?
Il massiccio aumento militare potrebbe essere un bluff, o una manovra politica progettata per l’opinione pubblica russo. In entrambi i casi, gli Stati Uniti indagano
I portavoce russi negano quotidianamente qualsiasi intenzione di invadere l’Ucraina. Così ha fatto anche il presidente russo, Vladimir Putin la scorsa settimana, quando ha incontrato il presidente francese Macron, e quando ha parlato al telefono con il presidente americano Joe Biden. Ma con Putin ci sono due problemi: primo, dato dal suo rapporto con la verità, che porta pochi governi occidentali a credere alle smentite. Secondo, Putin non ha spiegato perché, se le sue intenzioni sono pacifiche, più della metà delle forze armate russe sono ammassate ai confini dell'Ucraina. Potrebbe essere tutto un bluff, ma chi ci scommetterebbe qualcosa?
Cosa spinge Putin?
Ci sono numerose teorie. Si dice che Putin voglia ricostruire una sfera d'influenza russa in Europa abbracciando le ex repubbliche sovietiche come Estonia, Lettonia, Lituania, Bielorussia, Georgia e Ucraina, diventate indipendenti. Ha spesso lamentato la loro “perdita” dopo il crollo dell'Unione Sovietica. Ma può voler anche dimostrare all'Occidente che il paese è ancora una superpotenza, anche se per la maggior parte è vista una potenza di medie dimensioni in declino.
Perché l'Ucraina?
Putin teme che l'Ucraina, strategicamente importante, si stia assimilando all'Occidente. Si oppone alla sua crescente vicinanza alla NATO e allo sviluppo dei legami di Kiev con l'UE. Peggio ancora, dal suo punto di vista, l'Ucraina è una democrazia con libertà di parola e media liberi, che elegge liberamente i suoi leader. I russi non godono di tali libertà e se mai seguissero l'esempio dell'Ucraina, Putin non durerebbe a lungo. Più in generale, Putin è un revisionista nostalgico che considera l'Ucraina come parte integrante della Russia storica e la sua perdita come un simbolo della sconfitta della guerra fredda.
Perché ora?
Putin percepisce la debolezza dell’Occidente: lo scorso anno la Nato è stata umiliata in Afghanistan e Biden, che ha fatto una campagna per porre fine alle guerre e non impegnarsi in nuove, ha rifocalizzato la politica estera americana e le risorse militari sulla Cina, ma non sull'Europa. Ma Putin ha anche bisogno di una grande vittoria per puntellare il suo sostegno interno, rivendicare le politiche anti-occidentali, scusare la corruzione dilagante del regime e la cleptomania e giustificare le difficoltà che i russi sopportano come risultato delle sanzioni occidentali imposte dopo il suo primo attacco all’Ucraina, nel 2014. Quali sono le richieste di Putin?
Per porre fine allo stallo (forse), Putin vuole che la Nato prometta di non accettare mai l'Ucraina (o la Georgia e la Moldavia) come membri. Vuole che l'alleanza si ritiri da paesi come Polonia, Romania e Bulgaria, ex membri del defunto Patto di Varsavia. Vuole che Kiev accetti lo status autonomo per la regione del Donbas e rinunci alla rivendicazione della Crimea (come parte dei cosiddetti accordi di Minsk), vuole limitare o fermare il dispiegamento in Europa orientale e meridionale di nuovi missili a medio raggio americani. Ma con ancora più ambizioe, vuole ridisegnare “l'architettura della sicurezza” in Europa, per ristabilire l'influenza russa ed estendere la sua portata geopolitica. Alla maggior parte di questo, gli Stati Uniti dicono “no”. Da qui la crisi che stiamo vivendo.
BBC
Crisi Ucraina: Putin dice che non vuole la guerra in Europa
Vladimir Putin ha assicurato che “ovviamente” la Russia non vuole la guerra in Europa, ma che le sue preoccupazioni sulla sicurezza devono essere affrontate e prese sul serio. I commenti del presidente russo arrivano mentre alcune truppe si stavano ritirando dal confine con l'Ucraina - il primo segno da Mosca di una possibile de-escalation delle tensioni. Tuttavia i leader occidentali dicono che non ci sono ancora prove del ritiro.
Putin ha sempre negato di pianificare un'incursione, ma le tensioni sono aumentate da novembre, quando le truppe russe hanno iniziato ad ammassarsi vicino al confine con l'Ucraina. La Russia ha profondi legami culturali e storici con l'Ucraina, che è una ex repubblica sovietica. Putin vuole assicurazioni che non si unirà all'alleanza militare occidentale della NATO, perché vede qualsiasi espansione come una minaccia per la Russia.
Scontro sul “genocidio”
Putin stava parlando da quattro ore con il cancelliere della Germania, Olaf Scholz, dopo l’ennesimo incontro per tentare di allentare le tensioni. Alla domanda sulla prospettiva di una guerra, Putin ha risposto ai giornalisti: “La vogliamo? Naturalmente no. Questo è esattamente il motivo per cui abbiamo presentato proposte per un processo di negoziati”.
Ma i due si sono scontrati quando Putin ha ricordato un precedente di guerra in Europa - il conflitto nella ex Jugoslavia negli anni '90 - che secondo lui è stato condotto dalla Nato contro la Serbia senza l'approvazione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite.
Scholz ha spiegato che la situazione era diversa perché esisteva un pericolo di genocidio da parte dei serbi contro i non serbi, ma Putin ha ribadito che ciò che stava accadendo nella regione del Donbas, in Ucraina orientale, dove la Russia sta sostenendo i separatisti, era anche quello un genocidio contro l'etnia russa.
Putin ha anche affermato che la NATO non è riuscita finora ad affrontare le preoccupazioni di sicurezza "fondamentali" della Russia: chiede che la questione dell'adesione dell'Ucraina alla NATO sia affrontata ora, anche se l'Ucraina è ancora lontana dall'iniziare una domanda di adesione all'alleanza. Secondo Scholz la decisione di ammassare truppe è “incomprensibile”, ma c'è ancora una possibilità che le soluzioni diplomatiche possano allentare le tensioni.
CNN
Cosa vuole Putin dall’Ucraina?
Dopo mesi passati ad accumulare militari al confine dell'Ucraina, la Russia sta aumentando la pressione sul suo vicino ex-sovietico, minacciando di destabilizzare l'Europa e di provocare gli Stati Uniti
La Russia sta stringendo la sua morsa militare intorno all'Ucraina dallo scorso anno, ammassando decine di migliaia di truppe, attrezzature e artiglieria alle porte del paese. L'aggressione ha scatenato gli avvertimenti dei funzionari dell'intelligence statunitense che un'invasione russa potrebbe essere imminente. Nelle ultime settimane, i vorticosi sforzi diplomatici per disinnescare le tensioni non sono riusciti a raggiungere una conclusione.
Mosca ha ripetutamente negato che sta progettando un assalto, insistendo invece sul fatto che il sostegno della NATO all'Ucraina costituisce una minaccia crescente sul fianco occidentale della Russia. Un'escalation di bombardamenti nell'Ucraina orientale e l'esplosione di un veicolo nel Donbas in mano ai separatisti ha aumentato i timori che Mosca potrebbe alimentare la violenza per giustificare un'invasione.
L'escalation nel conflitto tra Russia e Ucraina, che dura da anni, ha innescato la più grande crisi di sicurezza nel continente dai tempi della Guerra Fredda, sollevando lo spettro di una pericolosa resa dei conti tra le potenze occidentali e Mosca.
Come siamo arrivati a questo punto?
Più di 150.000 truppe russe ora circondano l'Ucraina come un ferro di cavallo su tre lati, secondo le stime dei funzionari dell'intelligence americana e ucraina. La Casa Bianca ha ripetutamente avvertito che il presidente russo Vladimir Putin potrebbe lanciare un'invasione su larga scala dell'Ucraina in qualsiasi momento.
Il 15 febbraio, Putin ha affermato che stava riportando alcune truppe alla base dopo aver completato le esercitazioni ed era aperto a una via diplomatica per uscire dallo stallo. Ma l'affermazione è stata accolta con scetticismo da parte dei funzionari occidentali, seguita dalla frustrazione quando gli Stati Uniti hanno affermato che invece di ritirare le forze, la Russia stava mobilitando diverse migliaia di militari in più. Il segretario di Stato americano Anthony Blinken ha ammonito: l'America non ha visto alcun segno di un ritiro militare russo, commentando in modo sarcastico: “Purtroppo, c'è sempre una grande differenza tra ciò che la Russia dice e ciò che fa”.
La NATO ha aumentato la sua forza di risposta rapida, mentre i paesi membri hanno messo truppe in attesa e schierato battaglioni, aerei e navi nella regione. Gli Stati Uniti hanno inviato più di 3.000 soldati da schierare in Polonia, portando il numero totale di rinforzi inviati in Europa nelle ultime settimane a circa 5.000.
Biden e i leader europei hanno avvertito che la Russia subirebbe gravi conseguenze, comprese sanzioni assai pesanti, se Putin dovesse andare avanti, ma questo non ha fermato la Russia dal continuare a rafforzare le sue posizioni militari. Fra la fine del 2021 e all'inizio del 2022, le immagini satellitari hanno rivelato nuovi schieramenti di truppe, carri armati, artiglieria e altre attrezzature che spuntano in più luoghi, anche vicino all'Ucraina orientale, la Crimea e la Bielorussia, dove le sue forze partecipano a esercitazioni congiunte.
Nonostante riceva finanziamenti, addestramento ed equipaggiamento dagli Stati Uniti e da altri paesi membri della NATO, gli esperti dicono che l'Ucraina sarebbe significativamente superata dall'esercito russo, che è stato modernizzato sotto la leadership di Putin. Se tra i due paesi scoppiasse una guerra, le stime parlano di 5 milioni diventare rifugiati e altrettanti moti.
Cosa ha gettato le basi del conflitto?
L'Ucraina è stata una pietra miliare dell'Unione Sovietica fino a, 1991, quando ha votato in modo schiacciante per l'indipendenza, passando da pietra miliare una campana a morto per una superpotenza ormai in declino.
Dopo il crollo dell'Unione Sovietica, la NATO si è spinta verso est, portando all'ovile la maggior parte delle nazioni dell'Europa orientale che erano state nell'orbita comunista. Nel 2004 ha aggiunto le ex repubbliche baltiche sovietiche Estonia, Lettonia e Lituania e quattro anni dopo ha dichiarato la sua intenzione di offrire l'adesione all'Ucraina, attraversando di fatto per la Russia la linea rossa.
Putin ha spiegato di vedere l'espansione della NATO come una minaccia, e la prospettiva che l'Ucraina si unisca all'alleanza militare occidentale un “atto ostile”. Fra interviste e discorsi ha sottolineato che secondo la sua visione l'Ucraina è parte della Russia culturalmente, linguisticamente e politicamente. Mentre alcuni della popolazione di lingua russa nell'est dell'Ucraina la pensano allo stesso modo, una popolazione più nazionalista ha sostenuto una maggiore integrazione con l'Europa.
Gli ucraini, che negli ultimi tre decenni hanno cercato di allinearsi con l'Unione europea e la NATO, hanno respinto la visione di Vladimir. All'inizio del 2014, le proteste di massa di Kiev hanno costretto alla fuga un presidente favorevole alla Russia, dopo che ha rifiutato di firmare un accordo con la UE.
La Russia ha risposto annettendo la Crimea e fomentando una ribellione separatista nell'est dell'Ucraina, che ha preso il controllo di parte della regione del Donbas. Nonostante un accordo di cessate il fuoco nel 2015, quasi 14.000 persone sono morte e il governo ucraino deve vedersela anche con 1,5 milioni di sfollati interni.
Putin è riuscito ad aumentare la pressione sull'Occidente per mesi senza mai sparare un colpo o muovere un carro armato attraverso il confine con l'Ucraina, ma è stato accusato di aver messo sul tavolo una guerra ibrida usando cyberattacchi, pressione economica e propaganda per fomentare le tensioni. Il Dipartimento di Stato ha affermato all'inizio di febbraio che la Russia era pronta a creare attraversi un video falso “un pretesto per un'invasione”.
Eppure, le intenzioni del Cremlino sono rimaste in gran parte un mistero: quello che Putin ha chiarito, è che vede l'espansione verso est della NATO come una minaccia esistenziale per la Russia.
A dicembre, Putin ha presentato agli Stati Uniti e alla NATO una lista di richieste di sicurezza. Tra queste c'è la garanzia che l'Ucraina non entrerà mai nella NATO e che l'alleanza riduca la sua impronta militare nell'Europa orientale e centrale, proposte che gli Stati Uniti e i suoi alleati hanno ripetutamente ribadito che non rappresentano un punto di partenza.
Putin ha spiegato allora di non essere interessato a lunghi negoziati: “Siete voi che dovete darci delle garanzie, e dovete farlo immediatamente - ha tuonato nel corso della conferenza stampa annuale - stiamo schierando missili al confine con gli Stati Uniti? No, non lo stiamo facendo. Sono gli Stati Uniti che sono venuti a casa nostra con i loro missili e sono davanti alla nostra porta”.
I colloqui ad alto livello tra l'Occidente e la Russia si sono conclusi a gennaio senza alcuna svolta. Lo stallo ha lasciato i leader europei in una frenesia di diplomazia, esplorando un canale di negoziazione tra Francia, Germania, Russia e Ucraina per risolvere il conflitto fornendo una strada per calmare la crisi attuale.
In una conferenza stampa con il neo cancelliere tedesco Olaf Scholz Putin ha bollato come affermazioni infondate che l'Ucraina stia compiendo un “genocidio” contro i russofoni nella regione del Donbas e ha chiesto che il conflitto sia risolto attraverso il progresso della pace di Minsk.
Mosca e Kiev rimangono di pareri diversi sull'accordo di pace del 2015: il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha recentemente dichiarato di non gradire un solo punto degli accordi di Minsk, che richiedono il dialogo sulle elezioni locali in due regioni separatiste sostenute dalla Russia nell'est del paese che potrebbe fornire a Mosca un'indebita influenza sulla politica ucraina.
Putin ha risposto senza mezzi termini che indipendentemente dal fatto che a Zelensky piaccia o meno il piano, questo va implementato. Zelensky, un ex comico e star televisiva, ha vinto le elezioni del 2019 con una valanga di promesse, a cominciare da quella di mettere fine alla guerra nel Donbas, ma poco è cambiato.
Zelensky ha ripetutamente minimizzato il pericolo di un'invasione russa, notando che la minaccia esiste da anni e non è aumentata negli ultimi mesi. È uno stato d'animo simile a Kiev, dove i cittadini continuano a svolgere le loro attività quotidiane, nonostante gli avvertimenti internazionali e mentre i governi stranieri ritirano il personale diplomatico.
Il governo ucraino insiste che Mosca non può impedire a Kiev di costruire legami più stretti con la NATO, come interferire nella sua politica interna o estera.
Le tensioni tra i due paesi sono state esacerbate da una crisi energetica sempre più profonda che Kiev è convinta provocata di proposito da Mosca. L'Ucraina vede il controverso gasdotto Nord Stream 2 - che collega le forniture di gas russo direttamente alla Germania - come una minaccia alla propria sicurezza. Nord Stream 2 è uno dei due gasdotti che la Russia ha posato sott'acqua nel Mar Baltico, oltre alla sua tradizionale rete di gasdotti terrestri che attraversa l'Europa orientale. Ma è solo una delle miriadi di sfide che il governo di Zelensky deve affrontare. L'ex attore, che ha interpretato un presidente alla televisione ucraina, ha avuto un brutale battesimo del fuoco nella politica del mondo reale da quando è entrato in carica nel 2019. La popolarità del suo governo ha ristagnato in mezzo a molteplici sfide politiche interne, tra cui una recente terza ondata di infezioni Covid-19 e un'economia in difficoltà. Molti ucraini sono scontenti di un governo che non ha mantenuto le promesse, compresa la corruzione del sistema giudiziario. Ma la ferita aperta è il fallimento di Zelensky nel portare la pace nell'est del paese.
Tra gli avvertimenti dei leader occidentali di un'invasione russa “da un giorno all'altro”, il presidente ucraino ha dichiarato il 16 febbraio giornata nazionale di unità, insistendo sul fatto che l'Ucraina non è intimidita da “nessun nemico” e sarebbe in grado di “difendersi da sola”, ribadendo di aver ottenuto il sostegno diplomatico di quasi tutti i leader del mondo civilizzato: “La sicurezza dell'Europa e dell'intero continente dipende ora più che mani dall'Ucraina e dal suo esercito”.
THE NEW YORK TIMES
Come spiegare l’ossessione di Putin per l'Ucraina
Abbiamo parlato con Fiona Hill, ex consigliere di Trump, su come la visione della storia del leader russo lo ha portato sull'orlo della guerra
Winston Churchill una volta ha descritto la Russia come “un enigma avvolto in un mistero, dentro un enigma”. È una frase che potrebbe essere applicata anche a Vladimir Putin, il leader del Cremlino, mentre il mondo attende la sua prossima mossa.
Per capirlo meglio, abbiamo contattato Fiona Hill, uno dei maggiori esperti di Washington sul presidente russo. Hill ha servito in diverse amministrazioni statunitensi come funzionario dell'intelligence e consigliere politico, più recentemente come direttore senior per l'Europa e la Russia nel Consiglio di Sicurezza Nazionale sotto Donald Trump.
Ha parlato della lunga ossessione di Putin per l'annessione dell'Ucraina, citando le preoccupazioni su come si è chiuso alle informazioni esterne vantandosi della capacità di “comprare chiunque” negli Stati Uniti e in Europa.
Come valuterebbe la gestione di questa crisi da parte dell'amministrazione finora? Cosa ha funzionato e cosa no?
Penso che la stiano gestendo nel miglior modo possibile, date le circostanze. Quello che l'amministrazione Biden sta facendo in questo momento è certamente quello che consiglierei di fare. Ma non so se funzionerà o meno. Il vero test sarà su un lungo periodo di tempo. Non credo che questa sarà una crisi breve e improvvisa.
Cosa intende dire?
Putin sta cercando di controllare l'Ucraina da anni: è al potere da 22 anni, e per tutto questo tempo ha avuto l'Ucraina nel mirino. Vuole essere il presidente che ha riportato l'Ucraina nell'orbita della Russia.
È un desiderio ideologico o geopolitico?
Si tratta di lui: la sua eredità, la visione di se stesso, l’immagine della storia russa. Putin si vede chiaramente come un protagonista destinato alla storia, e l'Ucraina è il buco nero, l'outsider, lo scolaro che è scappato e che lui deve riportare indietro.
Significa che si sta comportando in modo irrazionale?
No, non credo affatto che sia irrazionale, almeno dalla sua prospettiva. Si trova in un quadro diverso da quello nostro: vive la sua narrazione della storia e fa anche parte di un gruppo più ampio di chi si è opposto all'espansione della NATO pensando ad un’Europa senza l’influenza degli Stati Uniti.
Sembra abbia perso la sua proverbiale sicurezza.
Questo dalla nostra prospettiva, dall'esterno. Non sappiamo esattamente cosa stia dicendo all'interno. Dal suo punto di vista ha messo sotto pressione l'Ucraina e l'economia è stata schiacciata. Ha tutta la nostra attenzione, non facciamo altro che parlare di lui. Come direbbe lui stesso: ora lo ascoltiamo.
Lei pensa che sia disposto a pagare un prezzo altissimo pur di mettere le mani sull’Ucraina?
Putin pensa di poter essere più aggressivo e capace di sopportare più dolore rispetto a noi. Il suo obiettivo è di dividerci, di capitolare senza fare nulla. Quindi manterrà alta la pressione. Non posso dire se invaderà, ma certamente darà l'impressione di farlo prendendoci alla sprovvista.
Come considera la risposta dell'Occidente?
Non so quali segnali stia effettivamente ricevendo direttamente, al di là di quello che gli raccontino i media. E questo è parte del problema: non sappiamo quanto siano buone le sue informazioni e in alcuni casi, pensiamo che abbia interpretato l'umore in Ucraina così bene come si potrebbe pensare. La gente potrebbe dirgli che ha fatto un ottimo lavoro, vista la parata di leader europei che sta mettendo alla prova per capire che intenzioni abbiano.
Pensa che gli Stati Uniti debbano imporre punizioni immediatamente o aspettare qualche fattore scatenante?
Sarebbe un errore far scattare subito le sanzioni. Non funziona con un messaggio così rozzo. Devi essere in grado di mostrare la causa e l'effetto delle sanzioni quando le metti e poi le togli, altrimenti perde forza. Stiamo già facendo un sacco di cose, ma se mettiamo sanzioni unilaterali in anticipo, avremo perso gli alleati. E Putin probabilmente sta contando su questo.
I russi pensano di poter manovrare gli Stati Uniti e tutti i loro alleati e in effetti hanno avuto successo perché stipendiano lobbisti all'interno dei nostri sistemi che fanno pressione per conto loro. Putin dice esplicitamente: posso comprare chiunque. Non credo possa farlo, perché conosco persone che lavorano con i russi e mantengono la loro integrità. Ma dal punto di vista di Putin, questo è un segnale molto forte.
Ha la sua razionalità e in passato è stato molto più misurato. Ma conosco molte persone che sono state a Mosca di recente, e dicono che sembra ancora più chiuso e amareggiato.
(foto di apertura: The New York Times)
