L’esperimento è alla portata di tutti: chiedere a chiunque sia tornato da un viaggio cosa ricorda meglio ed essere pronti a cogliere la finezza, perché raramente la risposta sarà un monumento. Più spesso spunta un bar trovato per caso, o quella cosa strana comprata in un negozio di alimentari del quartiere sbagliato.
È partendo da questa osservazione, fatta sui propri stessi colleghi, che Liz Gorny, responsabile della divisione Insights di It's Nice That, ha messo nero su bianco un'idea che circolava informalmente da tempo: il Tiny Tourism, pubblicato nel Tiny Tourist Report dello scorso aprile.
La regola che riassume il fenomeno sta in una frase: se sembra qualcosa che farebbe un turista, va evitato.
Niente più code al Colosseo o davanti alla Gioconda, quindi, ma la corsia degli snack in un supermercato locale, la vetrina di una farmacia straniera, una corsa sui mezzi pubblici senza una meta particolare in fondo alla linea.
L'idea non è cercare l'ennesimo luogo segreto da scovare: anzi, il report mette in guardia da questa tentazione, perché condividere con follower la caffetteria che nessuno conosce rischia di innescare esattamente il meccanismo di viralità che il Tiny Tourism vuole disinnescare.
Il contesto in cui questa filosofia prende piede non è casuale. Un sondaggio “Skyscanner” diffuso nel 2026 segnala che il 32% dei viaggiatori ha già sperimentato di persona gli effetti negativi del sovraffollamento turistico, e il 34% dichiara di cercare attivamente mete meno battute.
Non sorprende se si guarda a cosa è successo quest'anno nelle destinazioni più fotografate d'Europa: Barcellona ha raddoppiato la tassa di soggiorno e punta a cancellare circa 10mila licenze di affitto turistico entro il 2028, Venezia ha esteso il contributo di accesso giornaliero fino a 10 euro, e a Mallorca una manifestazione contro il turismo di massa dello scorso luglio ha portato in piazza, a seconda delle stime, tra 25mila e 70mila persone.
In un simile clima, un metodo di viaggio che allontana proprio dai luoghi più affollati non è più una stranezza radical chic, ma una risposta di buon senso.
Per correttezza, va anche aggiunto cosa il Tiny Tourism non è. Non coincide con lo slow travel, che punta a rallentare il ritmo del viaggio restando più a lungo in un solo posto: la scala che cambia è quella dell'attenzione, non della durata, e l'approccio funziona benissimo anche in un weekend fuori porta.
E non va nemmeno confuso con il quasi omonimo “tiny travel” diffuso negli Stati Uniti, che è tutt'altra cosa: gite di un giorno o poco più verso mete vicine casa, pensate per risparmiare su voli e hotel.
A mettere alla prova il metodo sul campo ci ha pensato una giornalista della BBC, che ha scelto Dublino come laboratorio: niente “Guinness Storehouse” né “Temple Bar” ma mezzi pubblici, negozi dell'usato e un giro tra gli scaffali delle farmacie locali. Un sondaggio “Opodo” del 2026 sulle abitudini di viaggio britanniche conferma che la tendenza non è più una stranezza per pochi: visitare un supermercato all'estero è ormai percepito come normale quanto prenotare un ristorante, tra i turisti del Regno Unito.
Applicato a destinazioni concrete, il principio prende forme diverse a seconda del contesto: a Santorini o a Mallorca, per esempio, significa preferire i piccoli villaggi rurali alle spiagge affollate dei resort, fermarsi nei mercati locali per comprare direttamente da artigiani e produttori, dormire in un agriturismo ricavato da un vecchio casale di campagna. L’importante è che il filo conduttore sia lo stesso ovunque: non il prossimo luogo instagrammabile da collezionare, ma l'ordinario di una vita che non è la propria.
