Anche il "per sempre" ha una scadenza, e per circa un milione e 200mila italiani coincide con il giorno in cui un nome, una data o un tribale smettono di raccontare qualcosa di loro. La stima nasce dall'Istituto Superiore di Sanità, secondo cui quasi 7 milioni di connazionali, circa il 13% della popolazione, hanno almeno un tatuaggio. Il 17,2% di loro ha preso in considerazione l'idea di farlo sparire, mentre solo il 4,3% è passato davvero dalle intenzioni al laser.
Il 92,2% dei tatuati si dichiara contento del risultato, e la pratica è più diffusa tra le donne, con il 13,8%, che tra gli uomini, fermi all'11,7%. Il rimpianto riguarda una minoranza, anche grande quasi quanto la popolazione di Milano.
L'International Society of Aesthetic Plastic Surgery, che ogni anno censisce gli interventi estetici eseguiti dai propri specialisti in decine di Paesi, ha pubblicato a fine settembre il rapporto sul 2025. In Italia i chirurghi plastici hanno effettuato 10.502 rimozioni di tatuaggi, un volume che colloca il Paese al quarto posto nel mondo dietro Cina, con 44.500 interventi, India, con 19.600, e Giappone, con 13.622.
La Germania, seconda nel continente, si ferma a 4.871 rimozioni, meno della metà del dato italiano, la Grecia ne registra circa 2.200, la Francia 1.680, il Regno Unito poco più di duecento e la Spagna appena 190. Perfino gli Stati Uniti, patria della cultura tattoo di massa, nel 2025 risultano sotto quota 2.400.
Il rapporto ricava le stime dalle risposte dei chirurghi che partecipano all'indagine, e a livello globale le rimozioni censite sono scese da 246.594 nel 2024 a 165.772 nel 2025, un calo del 32,8% che riflette anche i cambiamenti nel campione. Il dato italiano, identico a quello dell'anno precedente, non comprende inoltre gli interventi eseguiti da dermatologi e medici estetici, che sfuggono a questa rilevazione. Non a caso altre stime parlano di circa 14mila richieste di rimozione l'anno nel nostro Paese. Sul totale degli oltre 900 mila trattamenti non chirurgici eseguiti in Italia, la cancellazione dei tatuaggi pesa comunque per poco più dell'1%.
Secondo l'analisi di Unioncamere e InfoCamere sul Registro delle imprese, tra giugno 2017 e giugno 2026 le attività di tatuaggi e piercing sono passate da 3.695 a 9.614, con una crescita del 160%. La Lombardia guida la classifica con 1.873 imprese, seguita da Lazio, Veneto, Piemonte e Toscana, mentre la Sardegna segna l'incremento più rapido, quasi quadruplicando i propri studi. Quasi un'impresa su due è guidata da una donna.
Più tatuatori significano più tatuaggi, e più tatuaggi vuol dire più persone che vorrebbero tornare indietro. Tra i motivi più citati dalle indagini sui pentiti il nome di un ex partner, i lavori eseguiti male, i tribali che un tempo sembravano audaci e oggi sanno di anni Novanta, e i disegni troppo visibili per chi deve affrontare un colloquio.
Un'analisi su oltre 200mila pazienti presentata nel 2025 al congresso dell'American Society for Laser Medicine and Surgery indica che due terzi di chi chiede la rimozione hanno tra i 18 e i 39 anni. Le zone più trattate sono avambracci e mani, cioè quelle che si vedono di più, e il pigmento nero è di gran lunga il più cancellato.
Gli autori dello studio hanno osservato che una quota crescente di pazienti schiarisce un tatuaggio per modificarlo o per prepararne uno nuovo sopra. La pelle, in questi casi, diventa una lavagna da ripulire prima del disegno successivo.
L'Istituto Superiore di Sanità ricorda che la rimozione non può essere affidata al tatuatore e va eseguita in strutture sanitarie da personale medico. Il metodo oggi più usato è il laser, che frantuma l'inchiostro in particelle poi smaltite dall'organismo, ma richiede numerose sedute a distanza di settimane l'una dall'altra.
Nei tatuaggi multicolore la cancellazione completa spesso non arriva mai, anche per la presenza di pigmenti inorganici come ossidi di ferro, zinco e titanio. Tra gli effetti indesiderati più comuni figurano variazioni di pigmentazione, residui di colore e reazioni allergiche agli inchiostri liberati durante il trattamento. L'asportazione chirurgica, alternativa più rapida, è indicata solo per disegni piccoli e lascia una cicatrice permanente.
Il rimedio più efficace resta anche il più economico: pensarci prima.
