L’ultima modella di Henri Matisse si chiamava Carmen Leschennes, era svizzera e il pittore preferiva chiamarla Katia. Nel 1951, mentre quasi tutte le sue energie andavano alla cappella del Rosario di Vence, Matisse le dedicò i suoi due ultimi dipinti. Uno di questi, la Katia con la camicia gialla entrata nelle collezioni di Lione soltanto nel 2020, è l’immagine scelta per Atelier dei Moderni, la mostra che la Reggia di Venaria apre al pubblico dal 2 ottobre al 14 febbraio 2027. Una figura costruita a larghe pennellate di blu e di giallo, con il volto lasciato senza lineamenti, che sembra sul punto di sottrarsi al disegno che la contiene. Per un’esposizione che ruota intorno allo studio dell’artista, difficile trovare un biglietto da visita più efficace.
Curata da Sylvie Ramond, direttrice del Musée des Beaux-Arts di Lione e del polo che lo riunisce al museo d’arte contemporanea della città, la rassegna porta nelle Sale delle Arti una sessantina di opere provenienti da una delle raccolte pubbliche più rilevanti d’Europa per il Novecento. È il secondo capitolo del programma con cui il Consorzio delle Residenze Reali Sabaude ha avviato un dialogo stabile con le istituzioni culturali francesi, presentato all’Ambasciata di Francia nel settembre 2025 come operazione di diplomazia culturale e inaugurato lo scorso anno dal progetto su Fernand Léger.
Alla produzione partecipano MondoMostre e la parigina Manifesto Expo, specializzata nelle mostre itineranti, anche perché il percorso non si fermerà a Venaria: dal 23 febbraio al 5 giugno 2027 passerà al Singer Laren Museum, nei Paesi Bassi, e dal 25 giugno al 21 novembre dello stesso anno alla Fondation Pierre Gianadda di Martigny, in Svizzera.
Il titolo mette in fila Matisse, Braque, Picasso e Bacon, ma l’elenco dei presenti è molto più lungo e comprende Léger, Raoul Dufy, Max Ernst, Jean Dubuffet, Sonia e Robert Delaunay, Pierre Soulages, Nicolas de Staël e Simon Hantaï. Ramond ha rinunciato a una cronologia ordinata per correnti e ha distribuito le opere in 16 sezioni, alcune monografiche e altre tematiche, ciascuna con la sua chiave di lettura del secolo.
Si parte dall’eredità di Degas, Cézanne e Toulouse-Lautrec raccolta da Suzanne Valadon, Othon Friesz e Picasso, si attraversano le ricerche sul colore di Bonnard, Vuillard, dei Delaunay e di Jawlensky, la scomposizione dell’oggetto in Braque, il ritorno alla figura tra le due guerre con Rouault e Severini, l’inconscio esplorato da Ernst, Wifredo Lam e Victor Brauner.
Dopo il 1945 tornano in scena i grandi vecchi, Léger, Picasso e Matisse, mentre intorno a loro prendono spazio la non figurazione di Bazaine e Manessier, la rottura di Dubuffet con ogni tradizione, la materia di Fautrier e Tàpies, il nero attraversato dalla luce di Soulages e Anna-Eva Bergman, il gesto di Olivier Debré e Geneviève Asse. Chiudono Bacon e una rilettura di Matisse affidata a Hantaï e Shirley Jaffe.
Nella presentazione la curatrice spiega di aver voluto restituire la collezione lionese per quello che è, eterogenea e fatta di strati successivi, lasciando emergere gruppi e affinità invece di piegarla a un racconto lineare.
Alcune opere valgono da sole la visita. Valadon, che aveva imparato a dipingere osservando i pittori per cui posava, ritrae nel 1913 la nipote Marie Coca con la figlia Gilberte e appende alla parete di fondo la riproduzione di un quadro di Degas, il maestro che l’aveva spinta a prendere il pennello. Albert Marquet, bloccato dalla pioggia a Rouen nel 1912, dipinge il porto dalla finestra della sua camera riducendolo a una griglia di linee e tinte spente. Il Violino di Braque del 1911, dono del collezionista Raoul La Roche, è Cubismo allo stato puro, grigi, ocra e bruni da cui affiorano appena corde e voluta. Robert Delaunay, padre dell’Orfismo, nel Ritmo del 1934 dispone semicerchi concentrici come onde intorno a un asse inclinato, memoria lontana degli aloni dei lampioni elettrici che a Parigi avevano preso il posto di quelli a gas. Jawlensky firma nel 1923 una delle sue Teste mistiche, occhi enormi da Medusa e contorni neri presi in prestito dalle icone ortodosse.
Il Picasso della sezione dedicata al trauma della guerra è La credenza del Catalan, datata 30 maggio 1943 e donata dall’artista al museo dieci anni più tardi. Nella Parigi occupata Picasso frequentava assiduamente il ristorante Le Catalan, e quel mobile scuro a volute, dipinto due volte con una geometria aggressiva di memoria cubista, regge una fruttiera di ciliegie che allude al primo incontro con Françoise Gilot.
Tutt’altra temperatura nello Studio per una corrida n. 2 di Francis Bacon, uno dei tre dipinti del 1969 dedicati al tema, forse suggerito proprio da Picasso o dallo scrittore Michel Leiris, dove toro e torero si fondono in un corpo a corpo brutale, tutto bruni e malva.
L’ultima sala riporta l’atelier al senso letterale con L’atelier con l’uva di Raoul Dufy, uno spazio immerso nell’arancione dove convivono un calco in gesso della Frileuse di Houdon, una litografia della Grande Baigneuse dello stesso Dufy, le tele in lavorazione in formato ridotto e, sul cavalletto, un violino che anticipa gli omaggi ai compositori più amati.
Lo studio è il filo che tiene insieme il percorso: luogo di lavoro e di intimità, ma anche punto di incontro e di scambio tra artisti, come raccontano le fotografie storiche degli atelier riprodotte lungo le sale.
Il tema si allarga alle attività per adulti, famiglie e scuole, costruite con l’Accademia Albertina di Belle Arti di Torino, e a un’area didattica allestita dentro la mostra, ispirata allo studio di Dufy in Impasse Guelma a Montmartre, dove i visitatori possono sperimentare in prima persona il lavoro di bottega. Prosegue intanto la collaborazione con il Dipartimento di Studi storici dell’Università di Torino.
INFO PRATICHE
Atelier dei Moderni
Matisse, Braque, Picasso, Bacon
Reggia di Venaria - Sala delle Arti
2 ottobre 2026 – 14 febbraio 2027
Ingressi - intero 12 €, ridotto 10 €, ragazzi 6 €.
Informazioni – lavenaria.it – residenzerealisabaude.it
