Il legame tra piede grande e scarsa fedeltà coniugale non è una scoperta recente, ma un cavallo di battaglia che IllicitEncounters.com, sito inglese dedicato a chi cerca relazioni extraconiugali, ripropone a intervalli regolari da oltre un decennio, aggiustando ogni volta le soglie numeriche.
La prima versione della storia risale al 2014, quando l'azienda aveva analizzato i profili di oltre 3.100 iscritti uomini, sostenendo che chi calzava un numero di scarpa superiore al 44 europeo (il 10 nella misura britannica) avesse una probabilità di tradire fino a tre volte superiore rispetto a chi calzava misure più piccole, con il picco di propensione al tradimento tra chi portava un 45 britannico, corrispondente più o meno a un 44 italiano.
Nel 2021 lo stesso sito ha rimesso in circolo il tema, questa volta con soglie diverse: la portavoce dell'azienda, Jessica Leoni, ha sostenuto che gli uomini con un numero di scarpa pari o superiore al 44 europeo fossero i più inclini all'infedeltà, spiegando la correlazione con il fatto che i piedi grandi tenderebbero ad accompagnarsi a una statura più alta, quindi a maggiore attenzione da parte del sesso opposto.
Le due versioni della vicenda circolate in lingua italiana, con soglie fissate rispettivamente intorno al numero 42 e al numero 44-45, sembrano ricalcare proprio queste due edizioni del sondaggio, distanziate di alcuni anni l'una dall'altra.
Sul piano scientifico, il collegamento tra dimensioni del piede e altre caratteristiche fisiche o comportamentali resta privo di riscontri: uno studio dell'University College London aveva smontato il mito, molto più diffuso, che leghi il numero di scarpa alla lunghezza del pene, definendolo un'idea popolare priva di fondamento.
Lo stesso IllicitEncounters, nel corso degli anni ha condotto sondaggi analoghi che hanno attribuito una maggiore propensione al tradimento agli uomini più alti, a chi possiede una BMW, a chi vive in una particolare regione, o perfino alle donne che hanno avuto una madre a sua volta infedele: un campionario di correlazioni improbabili che ha più il sapore di una strategia di comunicazione ricorrente che quello di una ricerca in senso proprio.
