La parola italiana più diffusa all'estero è “pizzaiuolo”, nella sua forma napoletana con la u. A compilare la graduatoria è stata la “Fondazione Treccani Cultura” con “Onde – Parole italiane in viaggio”, progetto realizzato con il ministero degli Esteri per la 26esima Settimana della Lingua Italiana nel mondo, che si è svolta dal 19 al 25 ottobre con il tema “Lingua geniale. Ideare, progettare, creare con l'italiano”.
L'elenco raccoglie i termini che le altre lingue hanno adottato in modo stabile e che portano con sé un pezzo di storia, di tecnica o di costume del Paese da cui provengono.
La fortuna internazionale di pizzaiuolo si deve in buona parte all'UNESCO, che nel 2017 ha iscritto l'arte del pizzaiuolo napoletano nella lista del patrimonio culturale immateriale dell'umanità, consacrando la figura dell'artigiano che impasta, stende e inforna seguendo gesti tramandati da generazioni.
Subito dietro arrivano le due parole legate al caffè: “Espresso”, che secondo Treccani circolava già nella Napoli del 1912 e indica la bevanda preparata sul momento spingendo acqua calda sotto pressione attraverso la polvere macinata. “Moka” è invece il nome della caffettiera ottagonale brevettata da Alfonso Bialetti nel 1933, che a sua volta lo prende in prestito da “Mokha”, il porto dello Yemen da cui per secoli sono partiti i carichi di caffè diretti in Europa.
Al quarto posto c'è il tramezzino, che ha origini torinesi. La tradizione lo fa nascere nel 1925 al Caffè Mulassano di piazza Castello, dove Angela Demichelis avrebbe adattato il sandwich inglese al gusto italiano, eliminando la crosta e tagliando il pane a triangolo. Il nome, attribuito a Gabriele D'Annunzio per sostituire il termine straniero, deriva da tramezzo e gioca su un doppio significato, perché indica sia ciò che sta fra le due fette di pane sia lo spuntino da consumare fra un pasto e l'altro.
La sorpresa arriva al quinto gradino, perché pochi sanno che anche jeans ha radici italiane, e più precisamente liguri. Il termine deriva da Gênes, il nome francese di Genova, porto da cui si esportava una robusta tela di cotone usata per i pantaloni da lavoro. L'espressione bleu de Gênes, blu di Genova, avrebbe dato origine ai blue jeans, mentre la stoffa che oggi chiamiamo denim prende il nome da un'altra città, la francese Nîmes. Secondo la tradizione, lo stesso tessuto vestiva Garibaldi e i Mille nel 1860, e un paio di pantaloni dell'eroe dei due mondi è conservato al Museo centrale del Risorgimento di Roma.
La seconda metà della classifica si apre con un altro piatto, il carpaccio, ideato a metà del Novecento da Giuseppe Cipriani all'Harry's Bar di Venezia per una cliente a cui i medici avevano vietato la carne cotta. Le fettine di manzo crudo presero il nome dal pittore Vittore Carpaccio, celebre per i suoi rossi accesi.
Resta in laguna anche il settimo posto, italic, il termine con cui l'inglese indica il corsivo tipografico. Lo disegnò Francesco Griffo nel 1501 su richiesta dell'editore Aldo Manuzio, che cercava un carattere più stretto e inclinato per stampare libri tascabili.
Lo stucco, ottavo, è l'impasto di gesso e polvere di marmo usato per rivestire le pareti e realizzare decorazioni. Pur avendo origine germanica, la parola si diffuse in tutta Europa grazie alle maestranze dei laghi lombardi e del Canton Ticino, che dal Cinquecento lavorarono nei palazzi di Vienna, Praga e Londra.
Chiudono l'elenco due termini musicali: soprano, dal latino “superanus”, designa la voce più acuta e il registro alto di alcuni strumenti, mentre falsetto indica la tecnica con cui una voce maschile supera la propria estensione naturale, molto usata nelle chiese del Cinquecento, dove alle donne era vietato cantare e le parti acute venivano affidate agli uomini.
