Il fine settimana di casa a Monza doveva essere il banco di prova della Ferrari rinnovata, e in parte lo è stato: solo che la prova, per Charles Leclerc, si è chiusa contro le barriere.
Dopo un venerdì di libere incoraggiante, con il monegasco davanti a tutti nella prima sessione e la doppietta Ferrari a scaldare gli animi dei tifosi, la domenica del Gran Premio d'Italia si è trasformata in uno dei weekend più amari della stagione per il Cavallino: Leclerc è finito a muro nelle fasi iniziali della gara, complici due errori nella gestione della corsa, mentre il compagno di squadra Lewis Hamilton ha chiuso soltanto sesto.
A festeggiare sul gradino più alto del podio, tra le lacrime e l'inno nazionale, è stato invece il ventenne Andrea Kimi Antonelli su Mercedes, autore di una rimonta clamorosa dalla diciannovesima casella in griglia, in un risultato che rilancia le ambizioni del team di Stoccarda nella lotta per il titolo 2026.
Se la pista, per una volta, non ha sorriso al pilota di Monaco, la stessa settimana ha comunque regalato a Leclerc una soddisfazione extra-sportiva. Proprio in coincidenza con il Gran Premio di casa, “Chivas Regal” ha organizzato in Italia la grande presentazione di “Chivas Regal 16 Year Old Limited Edition”, il whisky co-creato dal pilota in qualità di global brand ambassador del marchio, ruolo che ricopre da marzo dello scorso anno in una partnership pluriennale.
Il whisky era stato in realtà svelato per la prima volta alla fine di aprile, in occasione del Gran Premio di Miami, con tanto di anteprima mondiale all'aeroporto internazionale della città, la settimana di Monza è servita però da vetrina italiana per un lancio su scala decisamente più ampia, con un piano promozionale che ha coinvolto oltre 150 ospiti tra Milano, Monza e Maranello, una campagna pubblicitaria attiva fino al 6 settembre su 75 schermi digitali e cinque location ad alto impatto nel capoluogo lombardo, oltre a 25 locali selezionati in tutta Italia durante la settimana di gara e la partnership editoriale con diverse testate.
Il whisky rappresenta un doppio record per il marchio scozzese: è il primo Chivas Regal della storia invecchiato 16 anni, e al tempo stesso la prima etichetta co-creata direttamente da un ambassador del brand, non una semplice operazione di immagine con il volto del pilota stampato sulla confezione.
Il numero sedici, del resto, accompagna Leclerc fin dalla nascita, avvenuta il 16 ottobre, ed è lo stesso che porta sulla sua Ferrari fin dall'esordio in Formula 1. Il progetto è nato da una sfida lanciata dallo stesso pilota a Sandy Hyslop, all'epoca master blender di Chivas Brothers e oggi in pensione dopo il ritiro alla fine dello scorso anno: costruire un blend interamente attorno alla sua visione personale.
Leclerc si è recato di persona in Scozia per conoscere da vicino il lavoro delle distillerie, sviluppando una particolare predilezione per il “Longmorn”, un single malt affinato in botti che avevano precedentemente contenuto sherry, poi scelto come cuore pulsante della miscela finale, che unisce sedici whisky differenti, ciascuno invecchiato almeno 16 anni.
Sul piano sensoriale, Chivas Regal 16 si presenta con un profilo ricco, morbido e speziato: al naso emergono note di mandarino, uvetta e miele di manuka, insieme a caramello, cannella e sentori di croissant alle mandorle. Al palato si aprono marmellata d'arancia e torta di mele, prima di lasciare spazio a legno tostato, toffee e spezie calde, fino a un finale lungo e vellutato. Il whisky, imbottigliato a 40 gradi, è distribuito dal maggio scorso in oltre quaranta mercati, ad un prezzo consigliato di circa 70 dollari, con una confezione che porta una personalizzazione grafica curata da Leclerc.
Non è la prima iniziativa che lega il pilota monegasco al marchio scozzese al di fuori della pista: nel marzo dello scorso anno, alla vigilia del Gran Premio d'Australia, Chivas Regal aveva organizzato a Melbourne un esclusivo piano bar pop-up per una sola serata, abbinando cocktail a base di Chivas Regal 18 alla passione di Leclerc per il pianoforte, strumento che il pilota pratica da autodidatta.
Un filo conduttore, quello tra musica e whisky, precisione e tempo di invecchiamento, che il marchio ha spesso utilizzato per raccontare la partnership, sottolineando come lo stesso rigore richiesto per padroneggiare ogni nota si ritrovi nel lavoro di assemblaggio di un blend capace di armonizzare aromi diversi in un unico prodotto.
(Photo: Chivas Regal)
