PRASCORSANO - Un trail unico al mondo. Un passo alla volta tra i «giganti» Monte Bianco, Monte Rosa, Cervino e Gran Paradiso. Stiamo parlando del mitico Tor des Géants. Il Tor 330 - Tor des Géants è la prima ed unica competizione che unisce la lunga distanza all'individualità del corridore e si è svolto dal 13 al 19 settembre 2026. Tra gli atleti che quest'anno hanno raccolto il guanto di sfida e si sono cimentati nella leggendaria gara c'è il canavesano Gabriele Data. Il giovane originario di Prascorsano si è piazzato 97esimo.
Fatica, resilienza, soddisfazione al momento in cui si taglia il traguardo: ecco le emozioni «verticali» vissute da Gabriele Data. «La gara è andata molto bene sono state 108 ore intense, ma emozionanti. Sin da subito ho provato un ottimo feeling nella corsa e mi sono concentrato su piccoli obiettivi senza pensare al traguardo finale - ci racconta il giovane atleta - La prima notte è quasi perfetta, il cielo stellato e la presenza di molti concorrenti ravvicinati fanno sì che passasse molto in fretta. Purtroppo, verso le 4 del mattino comincio ad avere un po' di mal di stomaco e per questo motivo decido di fermarmi a Eaux Rousses per coricarmi un attimo. La salita al Colle Loson sarebbe stata troppo difficoltosa per essere fatta in condizioni precarie e decido quindi di aspettare i primi spiragli di luce. Una volta arrivato a Cogne, dopo una breve sosta per dormire e un check dello zaino, riparto con l’obbiettivo di arrivare a Donnas il prima possibile. Una volta arrivato a Champorcher, il tifo da parte di tutti i miei amici che mi seguivano e che erano venuti ad incitarmi mi motiva ad aumentare il ritmo e così è stato, la discesa a Bard è molto lunga, ma, spinto dalla voglia di arrivare passa molto più in fretta del previsto. Arrivato a Donnas, capisco che la notte non mi è congeniale e che preferisco riposarmi di più per ripartire con la luce del sole (una strategia che adotterò per la maggior parte dei giorni) verso il tratto più duro di tutta la gara. La meta è una sola: Gressoney! Non devo perdere tempo e arrivare per la notte. Mi metto subito a spingere in salita con un ritmo incalzante e riprendo molte posizioni, la gente che incontro è molto stanca e molti hanno dormito la metà delle ore che ho dormito io. Questo mi permette di essere lucido nelle decisioni e nel mantenere il mio passo, mi fermavo a godermi il panorama, ma non perdo mai troppo tempo».
«A Gressoney, come a Champorcher, ritrovo tutti i miei amici e nel frattempo che una parte di loro è intenta a controllarmi la roba nello zaino con gli altri ridiamo e scherziamo sulle cose che ho visto e che ho vissuto. Il tempo passa velocemente, ma non ho fretta. Io fino alle 5 del mattino starò in base vita per riposarmi, dopodiché partirò per essere al primo colle con le prime luci dell’alba. Questo è un punto molto importante della gara, da qui in avanti si passa su un tracciato che conosco a memoria, nessuna sorpresa. Si cominciano quindi a fare i primi pronostici ottimisti sul mio arrivo a Courmayeur - aggiunge Gabriele Data - Il mattino arriva in fretta. Dal primo colle vedo che non sembrano esserci nuvole minacciose, come previsto dal bollettino meteorologico e questo mi rassicura. Riprendo il mio ritmo e mi rendo conto di essere fisicamente e mentalmente in ottima forma. Questa è un’ottima cosa perché Valtournanche è molto vicina, ma Ollomont (la base vita successiva) è troppo distante per poterci arrivare in giornata. Questo significa solo una cosa, sebbene non mi piaccia, dovrò passare la notte fuori. Decido quindi di puntare all’Oratorio di Cuney, come già previsto ad inizio gara, in modo da spezzare la notte e ripartire con un tratto per lo più in discesa. Raggiungo il rifugio e come da programma mi fermo a dormire due ore, il risveglio non è dei migliori perché c’è molto umidità e ho subito molto freddo. Dopo una breve sosta davanti alla stufa, decido di uscire nella notte. Dopo poco raggiungo il primo colle, qui incontro una ragazza e di comune accordo decidiamo di uniformare il passo e correre insieme per tutta il resto della notte. Arriviamo a Oyace con il buio, qui i miei genitori decidono di farmi una sorpresa e venirmi ad aspettare. Dopo due parole e una breve sosta, riparto in direzione Ollomont, l’ultima base vita. Il passo è un po' lento, le ore vicino all’alba sono sempre le più critiche, gli occhi tendono a chiudersi e bisogna rimanere molto concentrati per non cedere alla tentazione di fermarsi».
Il finale è di quelli indimenticabili per il canavesano: «L’arrivo a Ollomont nella mattinata è un momento molto importante della gara. L’ultima base vita. L’obiettivo ora diventa molto chiaro, arrivare al Malatrà il più velocemente possibile così da arrivare a Courmayeur prima di mezzanotte. La sosta in base vita è serrata: doccia, bendaggio, ristoro, zaino in spalla e via! Così e stata, riparto in condizioni ottime. Fisicamente sto molto bene e decido di aumentare il passo perché ormai comincio a sognare la vista del Monte Bianco. Il tempo scorre lentamente, ma i chilometri avanzano con facilità. A Bosses capisco di essere in anticipo sulla mia tabella di marcia, ma non è importante per ora, l’aria comincia a farsi fresca e devo muovermi per superare l’ultimo colle prima del tramonto. L’arrivo al Malatrà è stato una delle soddisfazioni più grandi, essere arrivato con il sole che tramontava dietro al Monte Bianco è uno dei regali più belli che il Tor Des Geants mi ha lasciato. Mi fermo 10 minuti in punta per godermi il panorama, chiamare a casa e pensare per un attimo a tutto lo spettacolare viaggio che avevo appena concluso. L’arrivo a Courmayeur in volata è stato sensazionale, la presenza della mia famiglia, dei parenti e degli amici che sono stati influenzati dall’adrenalina del TOR è stata una cosa inimmaginabile. Negli scorsi anni sono sempre rimasto stupito di trovare gente che mi aspettava all’arrivo sebbene il giorno dopo avesse altri impegni e lavorasse, ma l’atmosfera di quest’anno è stata una sorpresa assolutamente bellissima».
Cosa ti ha spinto a gareggiare ad un trail estremo di 330 chilometri e 24.000 metri di dislivello lungo le Alte Vie della Valle d'Aosta? «Il Tor Des Geants è sempre stato quella gara impossibile, quel sogno in un cassetto che non sai se mai riuscirai a realizzare. Un mix tra montagna, pazzia e pura concentrazione - ci spiega Gabriele - Non c’è stato un vero motivo che mi abbia spinto a gareggiare, era una cosa se sentivo di dover provare a fare e quest’anno poteva essere il momento giusto. Negli ultimi due anni, con le mie partecipazioni al TOR100 e al TOR130, ho cominciato a vedere la fattibilità della cosa e ho deciso di dedicare un anno a quell’obiettivo. Da gennaio alla partenza, il TOR a è stato il mio chiodo fisso per tutti i nove mesi di preparazione».
Come ci si prepara? Hai altre sfide o gare «sogno» nel mirino? «Preparare il fisico è relativamente facile; il problema è la testa. Ogni minimo pensiero diventa un’ossessione durante la gara. Nel mio caso, negli scorsi anni avevo trovato particolarmente utile andare ad allenarmi nei sentieri della gara in solitario per un po' di giorni e anche quest’anno ho seguito la stessa strada. Dopo aver lasciato dei borsoni con il materiale necessario nei vari punti in cui avrei dormito, sono partito da Courmayeur e sono arrivato fino a Donnas. Tre giorni in solitaria che mi hanno permesso di essere in pace con me stesso e di capire la reale condizione fisica in cui ero. In questo momento mi godo la soddisfazione di essere arrivato alla fine della gara in ottima forma e senza problemi, non ho particolari gare nel mirino. Per il futuro non ho ancora programmato nulla, la voglia di rifarlo con l’idea di migliorare il mio tempo è sicuramente molto forte, ma ho bisogno di tempo per capire dove e come posso migliorare. Il Tor des Glaciers? Per ora non è uno dei miei obbiettivi, ma non nego che l’occhio mi sia già caduto sulla cartina del tracciato della gara… ».
Ci racconti qualcosa di te? Cosa fai nella vita e come nasce la tua passione per la montagna, lo sport e i trail? «Sono un ragazzo di 26 anni normalissimo, nella vita sono un progettista con una forte passione per la meccanica e il motorsport. Passo il mio tempo libero principalmente in montagna che sia estate, con la corsa, o inverno, con lo snowboard. Fin da piccolo sono stato abituato ad andare in montagna e nel 2019, dopo una casualissima chiacchierata al bar, ho iniziato a correre. È lì che la mia passione è letteralmente esplosa. Da lì in avanti mi sono sempre più appassionato delle gare di ultra-trail per la possibilità di vedere panorami incredibili, vivere esperienze assurde e per l’ambiente che circonda questa tipologia di gare».
C'è un ringraziamento particolare che ti va di fare dopo l'avventura al Tor? «Come ho detto subito dopo il mio arrivo a Courmayeur, il Tor è una gara incredibile: rende uno sport individuale come il trail running uno sport di squadra - conclude Gabriele Data - Il Tor Des Geant non l’ho finito da solo. Il TOR des Geants l’abbiamo portato a termine grazie al lavoro, alla fatica e al sostegno di tutti quelli che mi hanno seguito per un’intera settimana. Non posso quindi che ringraziare la mia famiglia, la mia fidanzata e tutte le persone che mi hanno seguito in giro per la Valle d’Aosta macinando chilometri a qualunque ora del giorno e della notte sebbene il giorno dopo dovessero lavorare. In particolare, devo ringraziare le persone che sono venute a dare una mano in base vita, preparando lo zaino, che mi hanno lavato la roba e che si sono preoccupati che avessi tutto pronto al meglio per poter ripartire. Ringrazio chi, sebbene non sia potuto venire a trovarmi durante il “viaggio” mi ha seguito da casa scrivendomi e incitandomi durante tutta la durata della gara. Devo ringraziare il mio allenatore, Davide Barattini, perché per un anno mi ha seguito preparandomi al meglio per questa sfida e insieme al quale abbiamo pianificato tutto nei minimi dettagli. Infine, ci tengo a ringraziare i VolonTOR e i MassaggiaTOR che ho conosciuto durante il percorso, perché senza di loro questa esperienza non sarebbe mai stata possibile e perché per una settimana intera si sono messi a disposizione per aiutarci a qualunque ora del giorno e della notte».
