CUORGNE’ - Si chiama Cristiano Perona, ha 22 anni, è nato e vive a Cuorgnè ed è un formidabile asso al volante di Mario Kart 8 deluxe, il celebre videogioco della Nintendo. Un vero talento, tanto da partecipare e difendere i colori dell’Italia all'European Championship 2023 di Mario Kart 8 e Splatoon 3 che si è tenuto lo scorso week-end in Germania. «Oltre ad avere una grande passione per i giochi Nintendo e per la cultura/storia nipponica, sono anche un grande amante del mondo naturalistico (in particolare quello acquatico) – racconta il classe 2001 canavesano - Infatti sono uno studente universitario del corso di Scienze Naturali a Torino».
Al campionato europeo, che si è svolto al centro congressi Vilco, a Bad Vilbel (Francoforte sul Meno), Cristiano Perona ha tenuto testa a quotati avversari: «Il campionato Europeo tutto sommato non è andato benissimo, ma sono consapevole che una buona parte dei giocatori presenti era più forte di me. Sicuramente il mix di emozioni in particolare agitazione e ansia non mi hanno aiutato, ma sono comunque molto orgoglioso di essere arrivato a partecipare al Nintendo European Championship di Mario Kart 8 Deluxe e di avere avuto l'occasione di conoscere nella vita reale una piccola parte dei giocatori che sfido ormai da anni nel gioco».
Come nasce la tua passione per Mario Kart? «La mia passione per questo titolo inizia nel 2010 (a 9 anni compiuti) quando i miei zii materni mi regalarono Mario Kart Wii insieme alla console. Da quel giorno la mia passione per questo gioco aumentò sempre di più, portandomi in quegli anni a caricare online delle piccole guide su come giocare alcuni circuiti e nei successivi anni a giocare i diversi titoli della saga, alcuni per poco tempo come Mario Kart DS e Mario Kart 7 e altri come Mario Kart 8 per molto più tempo – spiega Cristiano - A fine 2019 dopo aver comprato la Nintendo Switch già da qualche mese, decisi di comprare l'ultimo titolo uscito; Mario Kart 8 Deluxe inizialmente non lo acquistai perchè disponeva gli stessi circuiti del titolo precedente, ma poi cambiai idea in quanto possiede delle meccaniche del tutto nuove».
Quando ti sei avvicinato al mondo delle competizioni? «Mi sono avvicinato al mondo competitivo a Gennaio 2020 grazie ad un piccolo gruppo Telegram dedicato al mondo di Super Mario. In quel gruppo ho avuto modo di conoscere alcuni giocatori che mi hanno indirizzato nella community di Mario Kart Central che si occupa di organizzare tutti gli eventi e tornei competitivi, in questo modo Iniziai la mia esperienza competitiva, inizialmente in solitaria e a seguire prevalentemente di squadra in diversi team tra cui il Team NmX, Battle Alliance e Turbo Shells . Nel 2021 venni convocato dal rappresentante del Team Italy/Italia DUGO dove oltre a migliorare le mie conoscenze comunicative e individuali giocai contro i migliori giocatori di ogni nazione. A metà 2022 ho abbandonato le competizioni di squadra (escluso il team della Nazionale) in particolare per mancanza di tempo, dedicandomi unicamente a quelle individuali. Infine il 17 Settembre 2023 ovvero il giorno della terza e ultima qualifica per gli Europei con 357 punti riuscì a qualificarmi (su 24 gare feci 23 prime posizioni e una seconda posizione). Grazie a questa passione ad oggi sono anche uno dei fondatori e moderatori della community competitiva di Mario Kart 8 Deluxe Italia e anche uno degli "Staffer" nella community competitiva mondiale».
Quanto ci si allena per un campionato europeo o per altre competizioni?: «Per un campionato Europeo ci si dovrebbe allenare molto, tuttavia nel mio caso fino a qualche giorno prima della competizione sono stato fuori regione, di conseguenza non ho avuto modo di fare grandi allenamenti nei giorni antecedenti al campionato – commenta Cristiano - C’è da considerare però che Mario Kart è un pò come "guidare" o andare in bicicletta: una volta che impari non ti dimentichi, difatti la mia passione per questo gioco mi ha portato da sempre ad allenarmi, in particolare negli ultimi anni mi sono dedicato ad imparare il maggior numero di strategie possibili, soprattutto agli inizi della mia carriera competitiva (ovvero nell'anno 2020 a causa del lockdown eravamo tutti chiusi in casa quindi in alcuni giorni sono arrivato anche ad allenarmi 3/4 ore). Generalmente però in Tornei FFA (competizioni individuali) ci si allena meno rispetto a eventi di squadra, principalmente nel primo caso dedico il mio tempo ad allenarmi quasi esclusivamente nella modalità prove a tempo, dove cerco di migliorare le mie "linee" e imparare delle strategie da applicare nella pista; nel secondo caso oltre agli allenamenti individuali ci si allena soprattutto online contro altre squadre, per creare un legame con il team e conoscere i punti forti e deboli di ogni compagno».
Qual è il tuo stile di gioco e chi sono i tuoi personaggi preferiti? «In Italia sono riconosciuto per il mio stile di gioco spericolato, in gare dove devo dare il tutto per tutto per portarmi a casa la vittoria, a volte utilizzo delle strategie molto complesse, spesso riesco ad avere successo e vincere ma non nascondo che alcune volte fallisco e magari guadagno meno punti di quanti ne avrei presi senza utilizzarle, oltre a questo sono anche un giocatore abbastanza metodico. Il mio personaggio preferito attualmente è Yoshi, perché presenta delle ottime statistiche, in particolare l'accelerazione che lo rendono attualmente il miglior personaggio online, ad essere sincero però questa scelta è anche condizionata dai bilanciamenti che vengono effettuati nel gioco ogni tanto, in passato ad esempio il mio personaggio preferito fu Waluigi per lo stesso motivo».
Sogno nel cassetto? Hai in programma altre gare? «Dopo aver partecipato all'Europeo i miei sogni nell'ambito di Mario Kart rimangono pochi e sono: nelle prove a tempo essere il giocatore con il tempo più basso in un circuito (il mio record era il terzo posto nella classifica mondiale del circuito Covo Ninja) e salire di grado nella competizione individuale ideata da Mario Kart Central, dove attualmente mi trovo tra il grado platino e zaffiro – conclude il 22enne cuorgnatese - Tralasciando i tornei ufficiali di Nintendo, pratico costantemente tornei ideati dalla community competitiva di Mario Kart 8 deluxe. Se in futuro si ripresenterà l'opportunità di partecipare ad un torneo ufficiale di Nintendo e farò di tutto per vincere».
